По своей сути остров является лежбищем тюленей, морских котиков и сивучей. Все они занесены в Красную книгу России и Сахалинской области. На нем же расположен птичий базар.
Чудо природы привлекает большой поток туристов из-за отсутствия контроля и ограничительных мер. Вся эта суета нарушает естественное пребывание животных и птиц.
Депутаты Сахалинской областной думы обратились к Правительству РФ с целью присвоить острову статус особо охраняемой зоны и присоединить к заповеднику «Поронайский».
Тюлений остров мог стать его частью еще в 1988 году, однако этого не пришло. На нем велась хозяйственная деятельность. На сегодняшний день она прекратилась.