В субботу стало известно, что 1 декабря Япония произведет запуск в космос нового космического аппарата для исследования астероидов "Хаябуса-2". Об этом 29 ноября сообщило Японское агентство по освоению аэрокосмического пространства (JAXA).
Напомним, космический аппарат "Хаябуса" ("Сапсан") был запущен 9 мая 2003 года. В сентябре 2005 года аппарат сблизился с астероидом Итокава. В конце ноября того же года, после ряда неудач, "Хаябуса" все-таки забрал с поверхности астероида пробу грунта, однако при контакте с небесным телом был поврежден. Его возвращение на Землю оказалось под очень большим вопросом. Тем не менее, в 2006 году было заявлено, что, возможно, аппарат удастся направить домой. Японским инженерам и ученым это удалось сделать только в феврале 2009 года. 13 июня 2010 года "Хаябуса" вошёл в атмосферу нашей планеты и сбросил спускаемую капсулу, которая приземлилась в районе полигона Вумера на юге Австралии. Так "Хаябуса" стал первым космическим аппаратом, доставившим на Землю образцы грунта астероида.
Старт нового аппарата "Хаябуса" назначен на 13:22 по местному времени в понедельник. Ученые намерены отправить аппарат к одному из астероидов, на котором, предположительно, есть следы воды и органических веществ. В рамках миссии также запланирована доставка образцов пород на Землю.