Американский исследовательский космический зонд UARS, падение которого на Землю ожидалось субботним утром в период примерно с 7 до 9 часов утра по московскому времени, скорее всего уже сгорел в плотных слоях атмосферы. Об этом сообщили представители NASA, добавив при этом, что они до сих пор не могут точно обозначить район падения аппарата.
Позднее NASA уточнила, что вероятно спутник полностью разрушился в атмосфере над Канадой, на территорию которой могли упасть его, полностью не сгоревшие, обломки. Напомним, предварительное моделирование показывало, что, при неуправляемом сходе с орбиты шеститонного космического зонда, на поверхность планеты могут выпасть до полутонны обломков конструкций спутника.
Сейчас поступают первые подтверждения из предполагаемого района падения URAS. В частности, "Интерфакс" сообщает, что жители двух городов канадской провинции Альберта ночью наблюдали в небе необычные световые эффекты, которые могли быть вызваны именно сгоранием частей зонда в атмосфере Земли.
Судя по тому, что на лентах информагентсв нет трагических сообщений о разрушениях и жертвах, вызванных падением американского спутника, все прошло относительно благополучно. Скорее всего, обломки UARS выпали либо в безлюдной местности на юго-западе Канады вблизи американо-канадской границы, либо упали в Тихий океан, как и предсказывали специалисты по контролю над околоземным пространством.
Однако, все, похоже, только начинается. Не успел этот американский космический аппарат прекратить свое существование, как стала поступать информация о новом госте с орбиты Земли. В конце октября ожидается падение на Землю германского орбитального телескопа Rosat. Его масса поменьше, чем у упавшего сегодня аппарата (2,4 тонны), однако элементы конструкции более массивны. Поэтому ученые уже предупреждают о возможности падения на поверхность планеты несгоревших в атмосфере частей общей массой до полутора - 1,6 тонн. Это вызвано особенностями материалов, использованных при строительстве телескопа. В частности, элементы конструкции большого зеркала выполнены из углеродистых соединений, которые способны выдержать высокие температуры при прохождении сквозь плотные слои атмосферы.
Германские ученые уже сообщили, что на спутнике, выведенном на орбиту в 1999 году, нет системы управления движением, а значит управляемый сход с орбиты невозможен. Как и в случае с UARS, эксперты вновь дают расплывчатые прогнозы о времени и месте падения Rosat на Землю, определяя полосу широт района спуска аппарата от Берлина и Самары до Огненной Земли.
Ученые вновь "кивают" на Солнце, активность которого может сильно повлиять на поведение и сроки падения германского орбитального телескопа. Кроме того, специалисты предсказывают в ближайшие годы учащение подобных случаев. С одной стороны на околоземной орбите накопилось слишком много мусора за более чем полувековую историю освоения космоса, а с другой стороны наша звезда вступила в новый цикл повышения своей активности, что приводит к возрастанию рисков неожиданного схода с орбиты отработанных космических аппаратов.
"Байкал24"
на фото: орбитальный телескоп Rosat