Владимир Путин призвал украинских военнослужащих сложить оружие и «идти домой» и уточнил, что в планы России не входит оккупация украинских земель. Решение о начале проведения спецоперации в Донбассе было принято по просьбе глав ДНР и ЛНР в соответствии со статьей 51 Устава ООН и санкцией Совета Федерации.
«Мы будем стремиться к демилитаризации и денацификации Украины», — отметил Путин и подчеркнул «консолидированную позицию парламента» по этому вопросу. По словам Президента, «не должно быть сомнения, что прямое нападение на Россию приведет к разгрому». А также «к ужасным последствиям для потенциального агрессора».
Главы Донецкой и Луганской народных республик Денис Пушилин и Леонид Пасечник попросили «помочь в отражении агрессии со стороны вооруженных сил Украины». Они считают, что без вмешательства России может начаться гуманитарная катастрофа.
Суверенитет ДНР и ЛНР Россия признала 21 февраля, подписав с их главами договоры о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи. Российские военные, в соответствии с этими документами, будут отправлены в Донбасс в зону военного конфликта.