Полный скелет древнего белогрудого медведя, жившего около 50 тысяч лет назад, нашли иркутские спелеологи. Находку обнаружили в ходе 25-й по счету экспедиции в пещеру Ботовская, расположенную в Жигаловском районе. Исследования длились с 1 по 16 февраля. Кроме того, ученые, входившие в состав экспедиции, взяли различные пробы, которые планируется направить на изучение в Оксфорд.
За дни экспедиции ученые закартографировали более километра новых ходов. Пещера представляет собой огромный лабиринт, где перекрестки встречаются чрез два-три метра. Ученые обнаружили еще один вход в пещеру, который назван «Виктория». Весь проход длиной 22 м был заполнен льдом, который пришлось пробивать вручную. Планируется, что новый вход будет объектом изучения следующей экспедиции.
Спелеологи сняли данные и с автоматических метеостанций, установленных в пещере, произвели отбор проб воды, льда, минералов, которые направят на анализы в Оксфорд. Кроме того, ученые взяли микробиологические пробы, их планируется исследовать в Красноярске.
Напомним, пещеру Ботовскую изучают с середины прошлого века. Тогда иркутские геологи обнаружили пещеру и сделали карту 200 м ходов. Ботовская пещера на сегодняшний день является самой длинной в России, в мировом рейтинге она занимает 33 место. Во время каждой экспедиции исследователи проникают в пещеру все более глубоко. Так, в 1995 году было изучено 20 км ходов, в 1999 – 45 км, в 2005 – 60 км, в 2010 – 64 км. На данный момент протяженность пройденных и осмотренных ходов составляет 67 км 753м.
Люди бывали в пещере Ботовская еще в эпоху неолита. Ученые обнаружили следы пребывания там одного человека, который посещал пещеру систематически и рисовал там специальные символы. Он приносил и укладывал в Ботовской камни с поверхности земли, на которые наносил стрелки, чтобы не заблудиться, а дорогу себе освещал берестяным факелом – обнаружено много золы. Кроме того, человека сопровождала собака, следы которой также зафиксированы исследователями. Ученые нашли костяные и каменные наконечники стрел, которые, вероятно, этот человек обронил по пути.
Исследователи пояснили, что экспедиции организуют зимой, в феврале, так как пещера Ботовская очень труднодоступна, чтобы добраться до нее, необходимо 90 км ехать по зимнику на реке Лена. По их словам, именно труднодоступностью и объясняется уникальность и сохранность географического объекта – туристы туда не добираются.
"Байкал24" по материалам i38.ru