В «Синей книге по дипломатии» Японского МИДа Южные Курилы снова обозначили как территории, на которые распространяется суверенитет Токио.
Ежегодный доклад о взаимоотношениях с другими странами зачитал министр иностранных дел Японии Тосимицу Мотэги на заседании правительства Японии. По версии агентства Kyodo, в докладе упомянуты острова Кунашир, Итуруп, Шикотан и Хабомаи.
В 2019 году из документа исключили формулировку о принадлежащих Японии «четырех северных островах» (которая содержалась в нем в 2018-м). Из-за заключения мирного договора Токио с Москвой и решения территориальной проблемы фразу заменили на более мягкую.
Консерваторы и оппозиция из числа депутатов и политиков страны восходящего солнца раскритиковали позицию властей и формулировку в итоге вернули.
В переговорном процессе между Россией и Японией наблюдается застой. В феврале премьер-министр Японии Абэ заявил, что намерен превратить так называемые северные территории в «острова дружбы». Он подчеркнул, что намерен найти решение, приемлемое для обеих сторон.