Накануне специалисты НАСА взбудоражили весь мир сообщением о приближении к Земле сразу двух комет. По данным астрономов, 21 марта комета 252P/LINEAR пролетит на расстоянии 5,2 миллиона километров от нашей планеты, а на следующий день комета P/2016 BA14 и вовсе приблизится на 3,5 миллиона километров.
Несмотря на достаточно близкое, по космическим меркам расстояние, скорее всего, увидеть кометы невооруженным глазом не получиться. Слишком мал диаметр их ядер. По предварительным оценкам, он не превышает 250 метров. Для сравнения, известная комета Чурюмова-Герасименко, к которой была направлена миссия "Розетта", имеет размер двойного ядра порядка 6,5 километров.
На основании расчетов орбит новых небесных тел некоторые ученые уже предположили, что ранее они могли представлять собой единое тело, которое развалилось под действие неких космических сил. Пролет комет на минимальном расстоянии от Земли дает возможность ученым более подробно изучить характеристики этих небесных странниц и сделать некоторые выводы об их истории и дальнейшей судьбе.