Коллекция Минералогического музея ТГУ им. И.К. Баженова пополнилась новыми редкими экспонатами. Среди них бенитоит, привезённый из Америки, друза игольчатых кристаллов сколецита, похожая на большого белого ёжика, и друза кристаллов пирита, который за обманчивый внешний вид называют «золотом дураков».
— Бенитоит впервые нашли в округе Сан-Бенито (штат Калифорния) в 1906 году, отсюда и название минерала, — рассказывает заведующая Минералогическим музеем ТГУ Валентина Свешникова. — Поначалу он был принят за сапфир, поскольку имеет похожий цвет. Через год анализ, проведённый членами учёного совета Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, показал, что найден новый минерал, который является очень редким силикатом бария и титана.
Долгое время калифорнийское месторождение бенитоита считалось единственным в мире, однако впоследствии его нашли в Техасе, Арканзасе и Монтане. Помимо этого со временем были обнаружены месторождения в Бельгии, Чехии, Японии, Корее и Новой Зеландии. Находки бенитоита очень редки, встречается он лишь в виде немногочисленных кристаллов. Бенитоит обладает ярко выраженным свойством плеохроизма: его цвет меняется под разными углами обзора и отливает зеленовато-синим или прозрачным. Лучшие прозрачные экземпляры добывают в Сан-Бенито, откуда доставлен экспонат, пополнивший коллекцию Минералогического музея ТГУ.