В обновленном спортзале иркутского Промстройпроекта состоялся праздник баскетбола. Кто-то из присутствующих окрестил его днем прощания с большой игрой...
Матч всех звезд — так «скромно» окрестили баскетбольное действо его организаторы. И действительно, в этот вечер им удалось собрать на одной площадке практически всех лучших местных мастеров большой игры: и тех, кто занимал лидирующие позиции в недавно канувшем в Лету «Иркуте», и тех, кто защищал цвета погибшего в неравной схватке с финансами много лет назад «Шахтера».
— Праздник действительно удался, но, похоже, он станет лебединой песней профессионального баскетбола в Иркутске, — сокрушался Евгений Саловаров, который когда-то, еще игроком, был причастен к подъему горняцкой дружины, а затем, став тренером, старался как можно дольше держать в профессиональном статусе «Иркут». — Баскетбол здесь никому не нужен. Ни достойного зала для проведения матчей суперлиги у нас нет, ни финансовых условия для возрождения команды мастеров. Жаль, ведь у нас очень сильные традиции, была школа, преемственность поколений... Помню, как еще пацаном был просто счастлив, когда мне руку пожал сам Землянухин... Впоследствии Витя Марков признавался, что испытывал такие же эмоции, когда я обращал на него внимание. Теперь все это уйдет в небытие. Как это ни печально, но у большинства сегодняшних талантов никаких перспектив в регионе нет. Выйдут из возраста детско-юношеской лиги, и все: или уезжай, или завязывай...
Сам Евгений Владимирович сейчас находится, выражаясь баскетбольным языком, в состоянии тайм-аута: зовут, говорит, в тренерский штаб владивостокского «Спартака», но он пока раздумывает. Слишком много сил было отдано «Иркуту» — хватит ли их на новую команду?..
Тем временем на обновленном паркете зала Промстройпроекта (такого у большинства команд суперлиги нет) сборная Иркутской области, ведомая известными мастерами Юрием Ковалевым, Сергеем Дрожановым, Виктором Марковым, медленно, но верно уходила в отрыв от соперника — команды, игравшей под маркой «Иркута» (в ее составе блистали Евгений Саловаров, Андрей Сепелев, Вячеслав Баженов, Руслан Прокопьев). Перестановки в составе, ставка на молодых игроков ощутимых плодов команде Саловарова не принесли. Встреча завершилась победой сборников — 89:78.
Проиграв основную битву, представители «Иркута» отыгрались в конкурсах: Александр Балакирев оказался лучшим по броскам сверху, а Руслан Прокопьев — самым метким дальнобойщиком.
Андрей Семакин. Фото автора