В ночь на пятницу, 13 декабря, начнется очередной звездопад. Астрономы уверены, что эффект "падающих звезд", который возникает при прохождении нашей планеты через метеорный поток, в этот раз можно будет наблюдать даже при полной Луне. Это зрелище подарит землянам и гостям нашей планеты метеорный поток Геминиды с воображаемым центром исхода метеоров в созвездии Близнецов в районе звезд Кастор и Поллукс. Ученые надеются, что в этом году может повторится ситуация 2011 года, когда в максимуме количество метеоров Геминид достигало 200 вспышек в час.
Сам поток был впервые зафиксирован в 1862 году. В течение нескольких следующих лет астрономы поняли, что имеют дело с периодическим явлением. С этого времени начались регулярные исследования этого удивительного явления. Дело в том, что в отличие от большей части других метеорных потоков, ученым до сих пор не удалось определить источник возникновения в окрестностях Солнца данного пылевого облака. Обычно такие потоки обусловлены кометами - существующими и разрушившимися. Однако за полтора века исследований источник до сих пор не найден.
Ученые пытаются восстановить орбиту и выяснить судьбу так называемого "родительского тела". Пока известно лишь, что на орбиту потока основное влияние оказывают Юпитер и Земля: каждые шестьдесят лет его максимум, который в этом году придется на "пятницу 13-е", смещается на сутки назад.
Интересно также, что 11 октября 1983 года американские ученые с помощью спутника IRAS, проводящего наблюдения в инфракрасном диапазоне, обнаружили быстро движущийся астероид в созвездии Дракона. На следующий день наблюдения в Паломарской обсерватории подтвердили факт обнаружения нового астероида. Орбитальные расчеты показали, что открытое небесное тело движется по орбите Геминид. Таким образом, впервые была установлена астероида и метеорного потока. Международный астрономический союз утвердил новое название астероида Фаэтон. Этот выбор связан еще и с тем, что он ближе всех других подходит к Солнцу - приблизительно на 21 миллион километров. По одной из гипотез, Фаэтон - это выродившееся ядро кометы, ставшей источником Геминид и освободившейся в процессе обращения вокруг звезды от снежно-ледяного покрова.
Напомним также, что в конце декабря землян и всех остальных ждет еще одно "небесное шоу" - метеорный поток Урсиды, центр которого располагается в созвездии Малой Медведицы в районе северного полюса небосвода. Его интенсивность не такая высокая, как у Геминид, но зато мы знаем, чем обусловлен этот поток. По мнению астрономов, Урсиды связаны с кометой Туттля. Что касается интенсивности, то в последние годы количество вспышек в максимуме в среднем составляло 20-30 в час, но в 1945 и в 1983 годах над Землей наблюдался настоящий "звездный дождь" - до 120 вспышек в час.
"Байкал24"