Британские микробиологи бьют тревогу: в водах Северной Атлантики свирепствуют тюлений грипп. Возбудителем инфекции стала высокопатогенная мутация птичьего гриппа H3N8, получившая способность поражать млекопитающих и представляющая потенциальную угрозу для людей. За последние месяцы учеными в общей сложности было обнаружено 162 мертвых или смертельно больных тюленей.
«Когда первые тесты показали наличие вируса птичьего гриппа у больных тюленей, нашим первым вопросом было: «Каким образом этот вирус мог перепрыгнуть с птиц на морских млекопитающих?» – сообщил микробиолог Саймон Энтони из Центра по изучению инфекций и иммунитета при Колумбийском университете.
Частично ответ на этот вопрос дала полная расшировка вирусного генома и его последующий филогенетический анализ. Последний показал, что тюленья разновидность H3N8 произошла от вируса, циркулирующего на территории Северной Америки в популяции водоплавающих птиц примерно с 2002 года. Результаты исследование микробиологи опубликовали в журнале Американского микробиологического общества. В частности там описывается, что благодаря мутациям генов НА и РВ2 H3N8 обрел способность прикрепляться к рецепторам сиаловых кислот в дыхательном тракте млекопитающих и проникать таким образом внутрь клеток. Из-за их высокой мутагенности, грозящей появлением штаммов, легко передающихся от птиц и животных к человеку и, в свою очередь, от человека к человеку, вирусы птичьего гриппа, и прежде всего его более знаменитые подтипы H1N1 and H5N1, могут стать причиной пандемии, во много раз превосходящей по масштабам эпидемию «испанского» гриппа.
"Байкал24"
по материалам