Великий космос вновь показал человеку ничтожность его знаний о Вселенной даже в пределах Солнечной системы. Днем 3 марта на Земле началась магнитная буря, которую ученые не смогли спрогнозировать и проявления которой на небе спустя несколько часов заметили даже в средних широтах далеко к югу от Северного полярного круга.
Напомним, сильные возмущения магнитосферы Земли, магнитные бури, проявляются в северных широтах как полярные сияния - это свечение ионизированных атомов атмосферных газов под воздействием заряженных частиц потоков солнечного вещества.
В случае попадания Земли в большое или высокоэнергетическое облако солнечной плазмы, что в последнее время бывает не так уж и редко, такое свечение наблюдается далеко к югу от полярного круга. Именно это явление видели в ночь на 4 марта гости и жители Иркутской области, в том числе в южных районах Приангарья, а также в других регионах Сибири и Дальнего Востока. Событие произошло буквально через сутки после того, как астрономы заверили обывателей, что в ближайшие дни никаких катаклизмов, вызванных солнечной активностью, на Земле не прогнозируется.
Магнитная буря началась около трех часов дня по московскому времени 3 марта и поначалу характеризовалась как слабая, однако через шесть часов возмущения магнитосферы почти достигли уровня средней магнитной бури, но вскоре магнитосфера начала успокаиваться. К полуночи по Москве буря закончилась и к 6 часам утра 4 марта состояние магнитосферы Земли оценивалось как спокойное.
По словам ученых, начало магнитной бури для них стало полной неожиданностью. Дело в том, что это событие вызвано выбросом солнечного вещества в сторону Земли. Оно произошло в ночь на 29 февраля. Астрономы знали об этом событии. Согласно расчетам специалистов, облако солнечной плазмы, с учетом его обычной скорости движения, должно было практически разминуться с нашей планетой, вызвав лишь слабые возмущения магнитосферы. Однако, действительность превзошла все ожидания.
Оказалось, что скорость движения облака в сторону Земли была меньше расчетной. То есть, солнечный выброс достиг окрестностей орбиты нашей планеты на сутки позже, чем ожидалось, и по магнитосфере планеты ударили периферийные области облака солнечной плазмы. Это обусловило невысокий уровень возмущения, который, впрочем, достиг уровня магнитной бури.
Отметим, что свой предыдущий прогноз на ту самую "неделю спокойного Солнца" астрофизики сохранили.