16 июля молодёжная сорная России в полуфинале молодёжного чемпионата Европы встречалась со сборной Греции и разгромила соперника со счётом 4:0. До перерыва счёт так и не был открыт, а во втором тайме россияне отправили в ворота греков четыре безответных мяча.
Команда Дмитрия Хомухи в упорной борьбе вышла из группы B в полуфинал континентального первенства с первого места. По сравнению с матчем 3-го тура против Германии (2:2) в стартовом составе произошло несколько перестановок. В центр обороны вернулся отбывший дисквалификацию Джамалдин Ходжаниязов, Дмитрий Баринов поднялся выше в привычную опорную зону полузащиты. Герой встречи с немцами Игорь Безденежных, забивший мяч и спровоцировавший автогол в ворота соперника, также вышел с первых минут, тогда как Георгий Мелкадзе появился на поле во втором тайме.
Игра началась в довольно неспешном темпе. Причин тому было несколько: жара в городе Лариса, ответственность за результат и контратакующий стиль обеих команд. Взрывная манера россиян стала сюрпризом для оппонентов по квартету, особенно для испанцев и немцев; насыщенную оборону греков прежде удавалось пройти только французам (2:0), выигравшим группу A со стопроцентным результатом. Вот и на матч с нашей сборной тренер хозяев турнира Иоаннис Гумас выставил в основе пятерых защитников.
В первом тайме никто так полноценно и не взял инициативу в свои руки. Россияне несколько раз доходили до штрафной соперника, но им не хватало последнего паса. У греков до перерыва были две отличных возможности отличиться: Никос Вергос неточно замкнул опаснейший прострел, а Эфтимис Кулурис с убойной позиции угодил в перекладину. Под занавес стартовой 45-минутки Безденежных бил в прыжке после сильной передачи с левого фланга - мяч попал в голкипера.
В перерыве Хомуха заменил Безденежных на Александра Зуева. Греки было пошли вперёд, Антон Митрюшкин выручил после удара активного Вергоса, но скоро для эллинов всё внезапно закончилось. Сначала сработала связка ЦСКА - Александр Головин навесил с углового, а Никита Чернов замкнул головой - 1:0. Тут же россияне поймали соперника на контратаке: резкий спартаковец Аяз Гулиев перехватил мяч, а зенитовцы Рамиль Шейдаев и Алексей Гасилин решили эпизод. Последний хладнокровно реализовал выход один на один.
Поведя в счёте, сборная России до 19 лет проявила себя не по годам зрело. Подопечные Хомухи на кураже не ринулись сломя голову добивать оппонента, но и не стали менять манеру игры, приносящую успех, делать упор на оборону. В результате уже в середине второго тайма судьба финальной путёвки была де-факто решена.
Вышедший на замену атакующий полузащитник «Спартака» Мелкадзе благодаря дриблингу заработал пенальти, а Шейдаев его реализовал, хотя голкипер Костас Коцарис и задел мяч рукой. Спустя пару минут мощный форвард «Зенита» классно поставил корпус, Тимос Целепидис при помощи откровенного фола сорвал выход один на один и был удалён с поля.
Уступая три мяча, играя в меньшинстве, у греков не было никаких шансов, ведь россияне продолжали действовать очень грамотно. Более того, на 79-й минуте после навеса Мелкадзе со штрафного Чернов вновь ударом головой оформил дубль - 4:0.
Команда Хомухи одержала самую крупную победу на турнире и уверенно шагнула в финал, где её соперником станет победитель другой полуфинальной пары - Франция - Испания.
Также добавим, что форвард нашей команды Рамиль Шейдаев установил новый бомбардирский рекорд турнира — на его счету 12 мячей, включая голы, забитые в квалификации.